Mario  Llosa Vargas urodził się w 1936 roku w Peru. Wielokrotnie zmieniał miejsca zamieszkania – Lima, Madryt, Paryż, Barcelona, Grecja, Londyn to tylko kilka adresów noblisty. Pisarz przekraczał też granicę plotki i skandalu – ożenił się z własną ciotką, jego książki wielokrotnie atakowano w rodzinnym kraju. W 1990 roku kandydował na prezydenta Peru - kiedy przegrał, autorytarny rząd chciał odebrać mu obywatelstwo.

Wiele wydarzeń z tak bogatego życiorysu zawarł w swoich książkach. Napisał kilkanaście powieści, które przetłumaczono na ponad trzydzieści języków. Zajmuje się też eseistyką, literaturą faktu, tworzy sztuki teatralne.
W 2010 roku otrzymał literacką nagrodę Nobla.